Beste Wärmepumpe für den Altbau: Das Wichtigste in Kürze
Für die meisten Altbauten ist die Luft-Wasser-Wärmepumpe mit Propan (R290) die beste Wahl.
Erd- und Wasser-Wasser-Wärmepumpen sind auch effizient, aber durch Bohrung und Genehmigung im Bestand selten realistisch.
Die staatliche Förderung mit bis zu 70 % Zuschuss macht den Eigenanteil planbar.
Stiftung Warentest 2025 bestätigt aktuelle Modelle wie die Vaillant aroTHERM plus als sehr gute Wahl im Bestand.
Erfahre, welche Wärmepumpe sich für den Altbau am besten eignet, warum die Luft-Wasser-Wärmepumpe meist gewinnt und welche Modelle im Bestand überzeugen.
Ja, moderne Wärmepumpen in Altbauten funktionieren zuverlässig. Das Fraunhofer-Institut hat im November 2025 das Forschungsprojekt WP-QS im Bestand abgeschlossen und dies bestätigen können – nach vier Jahren Messdaten an 77 Wärmepumpenanlagen in Ein- bis Dreifamilienhäusern mit Baujahren von 1826 bis 2001.
3 Erkenntnisse aus der Studie räumen mit den hartnäckigsten Altbau-Mythen auf:
„Wärmepumpen funktionieren nur in sanierten Neubauten": Falsch. Eine Korrelation zwischen Baujahr und Effizienz konnte das Forschungsteam nicht feststellen, die Jahresarbeitszahl (JAZ) hängt von der Auslegung ab, nicht vom Baujahr.
„Wärmepumpen brauchen zwingend eine Fußbodenheizung": Falsch. Die Untersuchung zeigte, dass ausreichend dimensionierte Heizkörper mit ähnlich niedrigen Temperaturen betrieben werden können wie Flächenheizungen.
„Wärmepumpen sind im Altbau ineffizient": Falsch. Luftwärmepumpen erreichten im Altbau eine JAZ von 3,4.
Welche Wärmepumpe ist die beste für den Altbau?
Im typischen Altbau gewinnt die Luft-Wasser-Wärmepumpe das Aufwand-Nutzen-Verhältnis. Erd- und Wasser-Wasser-Wärmepumpen sind theoretisch effizienter, scheitern in der Praxis aber häufig an der Bohrgenehmigung, der Grundstücksgröße oder der Wasserqualität.
Damit du das selbst einordnen kannst, vergleichen wir die drei Bauarten Seite an Seite.
Kriterium
Luft-Wasser-Wärmepumpe
Sole-Wasser-Wärmepumpe (Erdwärme)
Wasser-Wasser-Wärmepumpe (Grundwasser)
Typische JAZ im Altbau
2,6–4,9 (Ø 3,4)
3,6–5,4 (Ø 4,3)
4,5–5,5 (Ø 5,0)
Installationsaufwand
Gering, kein Erdeingriff
Hoch, Bohrung oder großer Kollektor
Sehr hoch, zwei Brunnen
Platzbedarf
Außengerät + ~3 m² für Inneneinheit
Erdsonden und Erdkollektoren
Brunnenstandorte
Genehmigung nötig?
Nein
Ja
Ja
Investitionskosten relativ
Am niedrigsten
Hoch
Am höchsten
Altbau-Tauglichkeit
Sehr hoch
Mittel, oft an Genehmigung gescheitert
Niedrig, selten realistisch
Luft-Wasser-Wärmepumpe im Altbau
Die Luft-Wasser-Wärmepumpe nutzt die Außenluft als Wärmequelle. Ein Verdampfer im Außengerät zieht die Energie aus der Umgebungsluft, ein Verdichter hebt sie auf die Heiztemperatur.
Stärken einer Luftwärmepumpe im Altbau:
Hohe Effizienz: Moderne Geräte wie die Vaillant aroTHERM plus können im Heizbetrieb bis zu 75 °C Vorlauftemperaturen effizient stemmen. Damit ist sie optimal für die Modernisierung in Altbauten.
Geringer Installationsaufwand: Kein Erdaushub, keine Bohrung, keine Genehmigung – eine Luftwärmepumpe ist in nur wenigen Tagen installiert.
Beste Förderquote: Über die KfW-Förderung sind in Bestandsgebäuden bis zu 70 % Zuschuss möglich, inklusive Effizienzbonus für natürliche Kältemittel wie R290.
Erdwärmepumpe (Sole-Wasser) im Altbau
Die Erdwärmepumpe nutzt die Wärme aus dem Erdreich. Entweder über eine Sondenbohrung in 50 bis 150 m Tiefe oder über einen Flächenkollektor in 1 bis 1,5 m Tiefe. Eine Sole-Flüssigkeit transportiert die Wärme schließlich zur Pumpe.
Stärken im Altbau:
Hohe Effizienz: Die Erdwärmepumpe im Altbau hat eine durchschnittliche JAZ von 4,3.
Konstante Quelle: Die Wärme im Erdreich ist meist konstant.
Was du wissen solltest:
Bohrgenehmigung: Die Untere Wasserbehörde entscheidet, ob du in deinem Gebiet bohren darfst. In Wasserschutzgebieten ist das in der Regel ausgeschlossen.
Hohe Erschließungskosten: Eine Sondenbohrung kostet zusätzlich zur Wärmepumpe einen vierstelligen bis fünfstelligen Betrag.
Hoher Platzbedarf: Du brauchst die 1,5- bis 2-fache Wohnfläche an freier Gartenfläche, in typischen Stadt-Altbauten ist das unmöglich.
Lange Planungsdauer: Genehmigung, Bohrtermin und Wartezeit summieren sich oft auf mehrere Monate.
Eine Erdwärmepumpe lohnt sich, wenn dein Altbau frei steht, das Grundstück groß genug ist und die geologische Lage stimmt.
Wasser-Wasser-Wärmepumpe im Altbau
Die Wasser-Wasser-Wärmepumpe holt sich die Wärme aus dem Grundwasser. Über einen Saugbrunnen wird Wasser entnommen, über einen Schluckbrunnen abgegeben. Das ist zwar eine äußerst effiziente Wärmepumpen-Art, aber auch die mit den meisten Hürden.
Stärken im Altbau:
Hohe Effizienz: JAZ-Werte von 4,5 bis 5,5 sind realistisch.
Konstante Quelle: Grundwasser bleibt frostfrei und kühlt im Winter selten unter 0 °C ab
Was du wissen solltest:
Wasserrechtliche Genehmigung: Häufig wird sie wegen unzureichender Ergiebigkeit oder Wasserqualität abgelehnt.
Aufwendige Installation: Es sind zwei Brunnen notwendig, das bedeutet zwei Bohrungen und zwei Standorte auf dem Grundstück – einhergehend mit hohen Kosten.
Wasseranalyse Pflicht: Eisenhaltiges oder hartes Grundwasser kann die Anlage in wenigen Jahren zerstören.
Eine Wasser-Wasser-Wärmepumpe ist im typischen Altbau die seltenste Lösung, sie ist nur in geprüft günstigen Lagen mit hochwertigem Grundwasser sinnvoll.
Welche Luftwärmepumpe ist die beste für Altbauten?
Die Luftwärmepumpen R290 Green und die Vaillant aroTHERM plus im hansetherm-Bestand sind effiziente Wärmepumpen für den Altbau.
R290 Green (hansetherm)
Die R290 Green ist unser Standard-Modell für den Altbau.
COP > 4,9
ErP-Effizienzklasse A+++
Heizt zuverlässig bis –25 °C Außentemperatur
Kältemittel R290 (Propan), GWP = 3
Markenkomponenten: Kompressor von HIGHLY, Pumpe von Grundfos
Korrosionsfreies Gehäuse, geeignet auch für Küstenregionen und exponierte Standorte
Fünf Jahre Garantie, im Komplettpaket auf bis zu 15 Jahre erweiterbar
Vaillant aroTHERM plus
Die Vaillant aroTHERM plus ist im deutschen Markt fest etabliert und hat in der Stiftung Warentest 09/2025 mit der Note „Gut (2,3)" auf Platz 2 abgeschnitten. Sie ist eine sehr gute Wahl, wenn du Wert auf eine bekannte Marke und ein ausgereiftes Smart-Home-Ökosystem legst.
Kältemittel R290 (Propan), GWP = 3
Hocheffizient mit einem ETAs von bis zu 202 %
46 dB(A) im Nachtmodus – leiser als ein klassischer Kühlschrank
Vorlauftemperatur bis 75 °C möglich
Smarte App-Steuerung über myVAILLANT
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Wir sind kein reiner Service-Dienstleister. Wir liefern dir die Wärmepumpe und den vollständigen Service drumherum.
Unser Komplettpaket auf einen Blick
Zertifizierte Luft-Wasser-Wärmepumpen
Kostenlose und unverbindliche Beratung
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Finanzierungsservice
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FAQ
Funktioniert eine Wärmepumpe im Altbau ohne Fußbodenheizung?
Ja. Eine moderne Luftwärmepumpe mit Propan (R290) kann Vorlauftemperaturen bis 75 °C stemmen und kommt mit den meisten vorhandenen Heizkörpern aus. Wenn in einzelnen Räumen die Heizkörperfläche knapp ist, reicht oft ein Tausch von zwei oder drei Geräten, eine komplette Fußbodenheizung ist im Altbau nicht unbedingt nötig.
Welche Wärmepumpe ist am effektivsten im Altbau?
In der Theorie ist die Wasser-Wasser-Wärmepumpe mit JAZ-Werten von ca. 5,0 am effektivsten, gefolgt von der Sole-Wasser-Wärmepumpe mit 4,3. In der Praxis gewinnt im Bestand jedoch fast immer die Luftwärmepumpe, weil sie ohne Bohrung, Genehmigung und Wasseranalyse auskommt. Mit einer JAZ von 3,4 steht sie wirtschaftlich sehr gut da.
Lohnt sich eine Erdwärmepumpe im Altbau noch?
Eine Erdwärmepumpe lohnt sich nur in Sonderfällen: freistehender Altbau, ausreichend Grundstücksfläche oder geologisch günstige Lage für eine Sondenbohrung, langfristiger Verbleib im Haus und genehmigungsfähige Lage. In allen anderen Fällen ist die Luftwärmepumpe der schnellere und planbarere Weg. Bei hansetherm bieten wir aus Überzeugung ausschließlich Luftwärmepumpen an.
Was passiert, wenn die Wärmepumpe im Altbau zu klein dimensioniert ist?
Dann springt der elektrische Heizstab häufiger an, der Stromverbrauch steigt und die Jahresarbeitszahl sinkt. Genau deshalb ist die saubere Heizlastberechnung in der Planung Pflicht.
An unsere Produktions- und Handelspartner stellen wir die höchsten Anforderungen. Dieselben Ansprüche haben wir auch an uns: Deshalb haben wir unser Qualitätsmanagement und umweltbewusstes Handeln prüfen und zertifizieren lassen.